ニンジンとかぼちゃの食パン（パナソニック製ホームベーカリー版）

ニンジンは細かくすりおろす。かぼちゃは皮をむいて一口大に切り、やわらかくなるまでゆでるか蒸し、しっかりと水気を切ってからつぶしてピューレ状にする。私は欲張ってどちらも100 g、合計200 gも加えてしまいましたが、結果的には多すぎてこねと発酵の両方に悪影響が出た気がします。50 gずつにするのがおすすめです。液体量はそのままでもかまいませんが、合計で100 mlを超えないようにしてください。

ホームベーカリーのパンケースに牛乳、卵、塩、砂糖、ニンジン、かぼちゃを入れる。

その上から強力粉をふるい入れる。

イーストはイースト投入口に入れる。パナソニックのホームベーカリーでは、イーストは別室に入れておき、生地のこねが進んでグルテンができてから自動的に投入される仕組みになっている。一度休ませたあと、再びこねてイーストをしっかり混ぜ込む。こうすることで、こねの最初の段階からイーストが塩や水分に触れてゆっくり発酵し始めてしまうのを防げる。よく考えられた、本当に優れた設計だと思う。

そのまま1番の「食パン」コースを選び、焼き色は「淡」を選択する。

スタートボタンを押してこねを開始する。実は私はかぼちゃとニンジンを入れ過ぎて、取扱説明書にある最大量をオーバーしてしまいました……。合計100 gを超えないようにしたほうが無難です。

こね始めて10分たったら、柔らかくしたバターを加える。最初から牛乳や卵と一緒に入れてもよいが、「バター後入れ」方式のほうがグルテンができやすく、パンがよりふんわり香りよく仕上がる。

こねを続ける。こね工程が終わると、パナソニックのホームベーカリーが自動的にイーストを落としてくれる。

しばらく休ませたあと、もう一度こねてイーストをしっかり行き渡らせ、その後発酵、焼成へと進む。

あとは焼き上がりまで、のんびり待つだけ。

まずデザインと作りについて。正直なところ、国産メーカーのホームベーカリーとはかなり差があります。見た目もとても美しく、高級感があります。

左が一般的なホームベーカリーの標準サイズのパンケース、右がパナソニックSD-P103。とにかく小さくてかわいい。大きさはかなり違うのに、仕上げはとても丁寧で、左の大きなケースより明らかにずっしり重い。材料の質の良さがよく分かる。

ふたは二重構造。外側の赤いふたを開けると、内側に各種メニュー表があり、丸い開口部がイーストを入れる場所になっている。

付属品はとてもシンプルで、取扱説明書、計量カップ、計量スプーンだけ。ただし仕上げはとても丁寧で、スプーンには1/2と3/4の目盛りまで付いている。このミニモデルには「おまけ機能」は少なく、ジャムやヨーグルト、餅つきなどのコースはない。本当に「パンを焼く」ことに特化した機種で、その分プロ仕様と言える。

ここで特に触れておきたいのが取扱説明書。届いたとき、本当に感心しました。内容が非常に詳しく、専門的で読みやすく、まるで雑誌のよう。載っているレシピもとても信頼できる。

最後に、パナソニックファンが特に高く評価しているポイントを一つ。パナソニックのホームベーカリーはとても静かです。こねのときにガンガンと大きな音がせず、本当にびっくりするほど静か。実際に使ってみると、この静かさがどれほど快適かよく分かります。

全体的に見ると、パナソニックのホームベーカリーはパンが焼き上がるまでの時間が長めです。食パンコースで4時間、ふんわり食パンコースで4時間20分、全粒粉パンで5時間、早焼きパンコースでも2時間かかります。説明書をじっくり読み、時間をメモしてみると、実際のこね時間自体はそれほど長くないことが分かりました。追加こねを入れないと、生地の弾力が十分につくか、薄い「グルテン膜（ウィンドウペーン）」が開くまでこねられているか、少し不安になるほどです。その代わり、発酵や休ませの時間配分がとてもよく考えられていて、焼き上がったパンはいつも本当にふんわりしています。何年も前から、パナソニックのホームベーカリーを勧める人はとても多く、「全自動コースでも本当においしいパンが焼けるのはパナソニックだけ」と言う人もいるほど。その理由は、日本の設計がとても細やかで専門的であり、各コースが細部まで緻密に作り込まれているからだと思います。